Der Begriff Ingenieur bezeichnet grundsätzlich eine Person, die eine ingenieurwissenschaftliche Ausbildung abgeschlossen hat. Ingenieure sind Fachleute, die technische Probleme analysieren, Lösungen entwickeln und umsetzen – unabhängig vom genauen Abschluss.
Der Diplom-Ingenieur (kurz: Dipl.-Ing.) ist ein akademischer Grad, der nach dem erfolgreichen Abschluss eines Ingenieurstudiums an einer Universität oder Fachhochschule verliehen wird. Der Diplom-Ingenieur war bis zur Einführung des Bachelor-/Master-Systems der Standardabschluss für Ingenieure im deutschsprachigen Raum.
Jeder Diplom-Ingenieur ist ein Ingenieur, aber nicht jeder Ingenieur ist ein Diplom-Ingenieur. "Diplom-Ingenieur" ist also ein spezieller, traditioneller Abschluss innerhalb des Berufsbildes "Ingenieur".