Die Grundschule wird im Englischen als primary school bezeichnet. In einigen Ländern, wie beispielsweise im Vereinigten Königreich, ist die primary school die Schulstufe, die Kinder im Alter von etwa 4 bis 11 Jahren besucht. In den USA entspricht die Grundschule oft der elementary school, die die Klassen Kindergarten bis 5. oder 6. Klasse umfasst. Beide Begriffe beziehen sich auf die erste Bildungsstufe im Schulsystem, in der die Grundkenntnisse in Lesen, Schreiben und Rechnen vermittelt werden.