Le mot 'primitif' possède plusieurs synonymes en français, notamment 'original', 'archaïque', 'ancestral' ou encore 'primordial'. Ces termes évoquent tous une idée de quelque chose qui est au début, qui est ancien ou qui constitue la première étape dans un processus ou une évolution. Par exemple, on peut parler d'une société primitive pour désigner une société ancienne ou peu développée, ou d'une idée primitive pour une idée initiale ou fondatrice.
Le choix du synonyme dépendra du contexte précis dans lequel le mot est utilisé.