Les médicaments sont classés en différentes familles en fonction de leur composition, de leur mécanisme d'action et de leur usage thérapeutique. Voici une présentation des huit principales familles :
Utilisés pour soulager la douleur. Exemples : paracétamol, aspirine, opioïdes.
Utilisés pour réduire l'inflammation, la douleur et la fièvre. Exemples : anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) comme l'ibuprofène, corticostéroïdes.
Employés pour traiter les infections bactériennes. Exemples : pénicillines, céphalosporines, macrolides.
Utilisés pour traiter les infections virales. Exemples : acyclovir, oseltamivir, antirétroviraux.
Destinés à traiter les maladies du cœur et des vaisseaux sanguins. Exemples : bêta-bloquants, inhibiteurs de l'enzyme de conversion, diurétiques.
Utilisés pour traiter les troubles mentaux et neurologiques. Exemples : antidépresseurs, anxiolytiques, antipsychotiques.
Employés pour réguler ou remplacer des hormones. Exemples : insuline, contraceptifs, corticostéroïdes.
Utilisés pour traiter les troubles digestifs. Exemples : antiacides, laxatifs, antiémétiques.
Chacune de ces familles regroupe des médicaments ayant une action spécifique pour traiter diverses affections.