Het benodigde bedrag dat een persoon nodig heeft om te leven, hangt af van verschillende factoren zoals woonplaats, levensstijl, gezinssituatie en persoonlijke voorkeuren. Over het algemeen wordt het maandelijkse budget onderverdeeld in basisbehoeften en aanvullende kosten.
In Nederland wordt er vaak aangenomen dat een minimumbudget van ongeveer €1.200 tot €1.500 per maand voldoende is voor een basislevensonderhoud voor één persoon. Voor een comfortabeler leven, met meer ruimte voor uitgaven en sparen, ligt dat bedrag vaak tussen de €1.800 en €2.500 per maand.