Openbaar bestuur verwijst naar het geheel van organisaties, instituties en processen die verantwoordelijk zijn voor het besturen en regelen van een samenleving, meestal op lokaal, regionaal of nationaal niveau. Het omvat overheidsinstellingen, zoals ministeries, gemeenten, provincies en andere overheidsorganen, die beleidsvorming, regelgeving, dienstverlening en handhaving uitvoeren om het welzijn en de orde binnen de samenleving te waarborgen.
Het openbaar bestuur speelt een centrale rol in het vertalen van politieke besluiten naar praktische uitvoering en het zorgen voor openbare diensten zoals onderwijs, gezondheidszorg, infrastructuur en sociale voorzieningen. Daarnaast heeft het ook de taak om de rechtsstaat te handhaven en de belangen van burgers te vertegenwoordigen en te beschermen.