Een computer, vaak een desktopcomputer genoemd, is een vaste computer die meestal op één plek wordt gebruikt. Deze systemen bestaan uit verschillende losse onderdelen zoals een monitor, toetsenbord, muis en een centrale verwerkingseenheid (CPU). Een desktop is vaak groter, krachtiger en makkelijker uit te breiden, maar niet draagbaar.
Een laptop is een draagbare computer die alles in één behuizing combineert: scherm, toetsenbord, touchpad (of muis) en interne componenten zoals CPU, RAM en opslag. Laptops zijn ontworpen om makkelijk mee te nemen en kunnen op verschillende locaties worden gebruikt, vaak met een batterij die het mogelijk maakt zonder directe aansluiting op een stopcontact te werken. Hoewel laptops doorgaans minder krachtig zijn dan desktopcomputers, bieden ze het voordeel van mobiliteit en gebruiksgemak.