Paleontolog to naukowiec zajmujący się badaniem dawnych organizmów żywych, które istniały na Ziemi w odległej przeszłości. Ich głównym zadaniem jest odkrywanie, analizowanie i interpretowanie skamieniałości, czyli pozostałości organizmów sprzed tysięcy, milionów lub nawet miliardów lat.
Ich badania pomagają lepiej zrozumieć historię naszej planety, ewolucję życia na Ziemi oraz przyczyniają się do nauki o zmianach klimatu i środowiska w przeszłości, co może mieć wpływ na prognozy przyszłych zmian klimatycznych.