A química surgiu na antiguidade, evoluindo a partir das práticas de alquimia, que eram tentativas de transformar metais comuns em ouro e descobrir elixires de imortalidade. Essas práticas ocorreram principalmente no Egito, na China e no Oriente Médio, por volta de 3000 a.C. com o desenvolvimento de técnicas de extração, destilação e purificação de substâncias.
Durante a Idade Média, a alquimia se consolidou na Europa, sendo praticada por alquimistas que buscavam transformar metais e descobrir substâncias mágicas, embora suas técnicas também tenham contribuído para o avanço do conhecimento químico. A verdadeira origem da química como ciência experimental ocorreu no século XVII e XVIII, com o surgimento do método científico, e foi consolidada no século XIX com a sistematização do conhecimento através de leis e tabelas, como a tabela periódica dos elementos.
Portanto, a química tem raízes antigas, com origens na alquimia e práticas de manipulação de substâncias, evoluindo até se tornar uma ciência moderna baseada em experimentação e teoria.