Os sete gêneros literários tradicionais são categorias que classificam as obras de acordo com suas características principais e objetivos. Cada gênero possui elementos específicos que o diferenciam dos demais:
O gênero épico é caracterizado por narrar feitos heroicos, geralmente de caráter grandioso e muitas vezes envolvendo elementos históricos ou lendários. As obras épicas costumam ser longas e voltadas para a narrativa de aventuras e feitos de heróis.
O gênero lírico expressa emoções, sentimentos e pensamentos pessoais do autor ou do narrador. É comum na poesia, onde o foco está na musicalidade, na intensidade emocional e na subjetividade.
O gênero dramático é voltado para a representação de conflitos por meio de diálogos e ações, geralmente destinado à encenação teatral. As obras dramáticas exploram aspectos humanos e sociais através de personagens atuando em cenas.
O gênero didático tem como objetivo ensinar, instruir ou orientar o leitor. Obras nesse gênero incluem textos de ensino, manuais, ensaios e textos expositivos.
O gênero narrativo conta histórias através de relatos de eventos, podendo ser ficção ou não ficção. Inclui romances, contos, crônicas e novelas.
O gênero satírico utiliza o humor, a ironia e a zombaria para criticar aspectos sociais, políticos ou culturais, muitas vezes com o intuito de promover reflexão ou mudança.
O gênero fantástico incorpora elementos sobrenaturais ou extraordinários que desafiam as leis da natureza, criando mundos imaginários e situações que fogem à realidade comum.