No contexto militar, os títulos de graduação variam de acordo com o país, mas geralmente seguem uma hierarquia padronizada que indica o nível de comando e responsabilidade de cada oficial.
O Major General é uma patente de oficial general, normalmente de nível intermediário na hierarquia militar. Nos exércitos que seguem o sistema dos Estados Unidos ou do Reino Unido, por exemplo, o Major General ocupa a posição de um general de divisão (equivalente ao general de brigada em alguns países). Essa patente geralmente representa um oficial de alta patente, responsável por unidades ou comandos de grande porte, como divisões ou corpos de exército, dependendo da estrutura militar.
A patente de General é uma das mais altas na hierarquia militar, frequentemente a mais alta na linha de oficiais generais. Nos exércitos que utilizam essa nomenclatura, o General comanda grandes formações militares ou até mesmo o exército inteiro. É uma patente de alto nível de comando, reconhecimento de vasta experiência e responsabilidade estratégica.
Portanto, a principal diferença reside na hierarquia e na responsabilidade atribuída a cada patente, sendo o General superior ao Major General.