Det første kendte fotografi blev taget i 1826 eller 1827 af den franske opfinder Joseph Nicéphore Niépce. Dette fotografi, kendt som "View from the Window at Le Gras", er det ældste kendte permanente billede, der er taget med en kamera obscura og en lysfølsom overflade. Det tog flere timer at færdiggøre billedet, på grund af den primitive teknologi på det tidspunkt. Fotografiet markerer begyndelsen på fotografiets æra og udviklingen af moderne fotografi.